Am 18. Mai 2020 haben die Arbeiten des 2. Bauabschnitts zur Modernisierung des Gewandhauspodiums begonnen. Der erste Bauabschnitt wurde bereits im Sommer 2019 erfolgreich abgeschlossen. Neben SBS Bühnentechnik GmbH, die die Bühnentechnik baut und vor Ort montiert, sind zwölf Fachfirmen an der aufwendigen Bühnenerneuerung beteiligt. Die Kosten für das Vorhaben belaufen sich auf insgesamt rund 5,3 Millionen Euro, die von der Stadt Leipzig und dem Gewandhaus finanziert werden. Mit der Aufteilung der Arbeiten in zwei Bauabschnitte (Sommer 2019 und Sommer 2020) konnte eine zeitlich länger andauernde Schließung des Konzerthauses, die gravierende Auswirkungen auf die Konzerte des Gewandhausorchesters und die Veranstaltungen der Mieter zur Folge gehabt hätte, vermieden werden. Die Modernisierung des Herzstücks des Gewandhauses ist die größte bauliche Maßnahme seit der Errichtung des Konzerthauses am Augustusplatz.
Die beweglichen Hubpodien, die seit der Eröffnung des Hauses in der hinteren Bühnenhälfte verbaut waren, entsprachen nicht mehr dem heutigen Stand der Technik und ließen sich nicht mehr reparieren, da industriell hergestellte Ersatzteile nicht mehr verfügbar sind. Im vorderen Teil der Bühne waren gar keine Hubpodien vorhanden. Nach umfangreichen Planungsarbeiten durch das Planungsbüro DTP Dresden und in Zusammenarbeit mit dem Gewandhausorchester im Vorfeld des Neubaus, wird im 2. Bauabschnitt nun die vordere Hälfte der Bühne mit neuen Hubpodien ausgestattet, zuzüglich werden zwölf „Ausgleichspodien“ eingebaut, mit denen sich die Bühne bei Bedarf um 15 m2 vergrößern lässt.
Parallel zu den Arbeiten am Konzertpodium wird die gesamte Bühnenbeleuchtung umgebaut und modernisiert. Die seit Eröffnung des Hauses genutzten Entladungslampen werden durch dimmbare LED-Leuchten ersetzt. Dadurch soll eine gleichmäßig optimale Ausleuchtung des Podiums erreicht und das Streulicht in den Publikumsbereich verringert werden. Mit der Modernisierung der Leuchtmittel wird ca. 75% Energie im Wert von ca. 25.000 Euro pro Jahr eingespart, was einer Emissionseinsparung von ca. 77 t CO²/Jahr entspricht. In einem 2. Bauabschnitt folgt 2021 die Erneuerung der gesamten Publikumsbeleuchtung und der Deckenanstrahlung. Diese derzeit dafür genutzten Halogenleuchten werden dabei ebenfalls auf LED-Licht umgerüstet.
Das Beleuchtungskonzept wurde von Conceptlicht GmbH, Traunreut (Bayern) geplant. Die Leuchtkörper, die in Einzelanfertigung hergestellt werden müssen, werden von der Leuchten u. Metalltechnik GmbH aus Hilpoltstein angefertigt. Die Kosten von rund 850 Tausend Euro werden aus Eigenmitteln des Gewandhauses finanziert und mit 300.000 Euro aus der Leipziger Gästetaxe sowie durch Fördermittel des Bundes in Höhe von 44.000 Euro gefördert.
Zum Schutz der Ausstattung im Großen Saal und der Gewandhausorgel wird während der Bauphase das Podium komplett mit einer Schutzhülle umbaut und die Orgel zusätzlich durch eine von der Decke abgehängte Folie geschützt. Seit mehreren Jahren arbeitet das Gewandhaus gemeinsam mit der Stadt Leipzig an der schrittweisen Modernisierung und Sanierung des knapp vierzig Jahre alten Konzerthauses, in dem heute rund 600 Veranstaltungen jährlich durchgeführt werden. Bereits erfolgreich abgeschlossene große Baumaßnahmen am Gewandhaus betreffen die Sanierung des Gewandhausdaches im Jahr 2009, die Brandschutzertüchtigung von 2010 bis 2017 und die auch zur energetischen Optimierung erfolgte Sanierung eines Großteils der Fensterflächen in den Jahren 2015 bis 2017.
Direkt im Anschluss an die diesjährigen Bauarbeiten eröffnet das Gewandhausorchester am 12. September 2020 die Gewandhaussaison 2020/2021 im Großen Saal.
